Itsenäisyyspäiväviikonlopun tunnelmissa Hotelli Punkaharjussa
Itsenäinen Suomi täytti juuri 99 vuotta. Mutta milloin Suomi oikeastaan syntyi, kysyi dosentti Jyrki Paaskoski viime lauantaina Punkaharjulla Runebergin kummulla pitämässään puheessa Kansallismaisema ja isänmaa. Hotelli Punkaharjun kutsusta joukko paikkakuntalaisia ja paljon kaukaisempiakin vieraita juhlisti Suomen itsenäisyyttä lyhtykulkueella läpi henkeäsalpaavan kauniin lumisen harjun Runebergin kummulle.
Suomen valtiolliset rakenteet saivat alkunsa jo paljon ennen itsenäistymistä 1800-luvun alkupuolella. Samaan aikaan syntyi erityislaatuisuudestaan tietoinen kansa, jolla oli oman kielen lisäksi myös käsitys itsestään. J. L. Runebergin Vänrikki Stoolin tarinoiden ensimmäinen runo Maamme valoi uskoa Suomen ainutlaatuisuuteen ja piirsi kuvan suomalaisesta kansallismaisemasta. Runossaan Heinäkuun viides päivä Runeberg yhdisti kansallismaisemaan velvollisuuden huolehtia ja puolustaa isänmaata. Runebergin kumpu ja sen laella oleva muistomerkki muistuttavatkin kansallismaiseman velvoittavista piirteistä.
Iloinen joukko itsenäisen Suomen kansalaisia ja ystäviä palasi hotellille herkullisen brunssipöydän ääreen. Iltapäivän hitaasti hämärtyessä vieraille tarjottiin lisää myös hengenruokaa, kun Bostonista harjulle lennähtänyt teknologiayrittäjä Marko Ahtisaari yllätysnumerona lauloi vieraille Andrea Bocellin aarian, jonka mukaan rakkaudesta ei koskaan tiedä, milloin se yllättää… Loppuilta hotellilla jatkui niin ikään hyvän musiikin ja illallisen merkeissä. Toinen yllätysesiintyjä, mm. Kansallisoopperan Lumikuningatar-baletin musiikin säveltäjä Tuomas Kantelinen säesti Marko Ahtisaarta ja kertoi myös omasta kansainvälisestä säveltäjäntyöstään.
Kun säveltäjä Fredrik Pacius vuonna 1848 oli saanut aikaa neljä päivää säveltääkseen Runebergin Maamme runon, säveltäjä Tuomas Kantelinen sai lauantai-iltana yleisöltään 40 minuuttia Runebergin Punkaharjuun niin läheisesti liittyvän Heinäkuun viides päivä -runon säveltämiseen. Sävellys sai ensiesityksensä Hotelli Punkaharjussa siis itsenäisyyspäiväviikonloppuna.
Talvisen tunnelmoinnin tyyssijaksi Punkaharju ja sen laella sijaitseva Suomen vanhin matkailijahotelli sopivat paremmin kuin hyvin. Harjulla on aina, vuosisadasta ja vuodenajasta toiseen, ennen kaikkea hurmaannuttu ja rakastuttu. Rakkaudesta ei koskaan tiedä, milloin se yllättää. Isänmaahan, kotiseutuun, luontoon, maisemaan. Ihmisiin jotka haluavat uskoa ja luoda.